Mucho antes de que apareciera el vehículo ya existían vías de comunicación, pero el elemento fundamental que impulso la expansión de las vías de circulación fue, la aparición del vehículo de motor.
El primer vehículo de motor de combustión interna que se creó fue en 1885, no hace mucho en realidad, poco más de un siglo, su invención trajo muchos beneficios para la humanidad, pero así también, muchos problemas.
El Ing. Rafael Cal y Mayor en su “Manual de Educación Vial y Seguridad”, comenta una muy buena anécdota de un profesor universitario, quien iniciaba su curso con relación a la aparición del vehículo, la cual comparto con ustedes:
“Imagínense ustedes a un ser sobrenatural que, a finales del siglo pasado, les propusiera a los habitantes de un planeta un medio maravilloso de viajar. Consistiría en bellos y relucientes navíos terrestres, con gran potencia y comodidad, silenciosos, mullidos y lujosos. . . . Podrían viajar en ellos varias personas, desde una hasta medio centenar, sobre caminos que serían unas cintas lisas y bien trazadas que, atravesando montañas y cañadas, le permitirían hacer viajes a gran velocidad, de más de 500 kilómetros en una jornada, cómodamente y sin fatiga. ¡Ah!, y a un precio al alcance de su bolsillo. El mundo se cubriría de caminos especiales y las calles de las ciudades se transformarían para facilitarles el paso a estos admirables vehículos.
Naturalmente, los habitantes de ese planeta gritarían entusiasmados:
Sí, sí queremos esos navíos, esos maravillosos vehículos y esos notables caminos que los deben alojar; pero los queremos ya, ahora.
Muy bien, diría el ser sobrenatural autor de tan sorprendente, tan descomunal oferta. Sin embargo, para que yo les de ese medio de viajar y moverse todos los días, con toda comodidad, les cobraré 1,3 millones de vidas humanas cada año (de acuerdo al informe de la Organización Mundial de la Salud). . .
Los habitantes del planeta replicarían horrorizados:
No, a ese precio no los queremos.
Y con una reacción violenta, pero humana, hubieran desechado la monstruosa proposición. Sin embargo, sin que el hombre conociese las consecuencias, con el siglo XX nació el vehículo de motor.”[1]
[1] Ing. Rafael Cal Mayor, 1978, «Manual de Educación Vial y Seguridad», Editorial Limusa, 227 pgs., México
Esto es totalmente real, que pasaría si nos propusieran en este momento ese vehículo y con esas condiciones, por supuesto que lo rechazaríamos; de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), todos los años, más de 1,3 millones de personas mueren como consecuencia de accidentes en las vías de tránsito, pero lo más grave, más de la mitad de ellas no viajaban en automóvil y nada menos que otros 50 millones sufren traumatismos. Más del 90% de las defunciones se producen en los países de ingresos bajos y medianos. El Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial se realizó a través de una encuesta hecha en 178 países. Sin tomar en cuenta las pérdidas económicas que representan los accidentes de tránsito, las cuales se estiman en un costo mundial de $518 mil millones de dólares por año.
Se ha estimado que las colisiones de vehículos de motor tienen una repercusión económica del 1% al 3% en el PNB respectivo de cada país, lo que asciende a un total de más de $ 500 000 millones. La reducción del número de heridos y muertos por accidentes de tránsito mitigará el sufrimiento, desencadenará el crecimiento y liberará recursos para una utilización más productiva.
La Comisión para la Seguridad Vial Mundial hizo un llamamiento en favor de un Decenio de Acción para la Seguridad Vial en su informe de 2009. La propuesta ha sido respaldada por una amplia gama de personalidades, así como por el Grupo de colaboración de las Naciones Unidas para la seguridad vial. El Secretario General de las Naciones Unidas, en su informe de 2009 presentado a la Asamblea General, alentaba a los Estados Miembros a que apoyaran los esfuerzos para establecer dicho Decenio, que brindaría una oportunidad para realizar actividades coordinadas y a largo plazo en apoyo de la seguridad vial a nivel local, nacional y regional.
En marzo de 2010, la resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el período 2011–2020 como el Decenio de Acción para la Seguridad Vial (A/64/255) 1 con el objetivo de estabilizar y, posteriormente, reducir las cifras previstas de víctimas mortales en accidentes de tránsito en todo el mundo, aumentando las actividades en los planos nacional, regional y mundial.
La finalidad general del Decenio es estabilizar y, posteriormente, reducir las cifras previstas de víctimas mortales en accidentes de tránsito en todo el mundo antes de 2020.
